BEIROET - AUGUSTUS 2024

Ambassades in Beiroet waarschuwen voor verdere escalatie van geweld in Libanon en adviseren buitenlanders het land te verlaten.

Anna Chilvers, oorspronkelijk uit Groot-Brittannië en landendirecteur van Medair in Libanon, deelt haar inzichten over de situatie in Libanon en de groeiende humanitaire behoeften.

"Ik leid het Medair-team in Libanon nu bijna vijf jaar. Gedurende deze tijd hebben we noodhulp geboden aan Syrische vluchtelingen, steun verleend aan slachtoffers van de enorme economische recessie, geholpen bij de bestrijding van corona, bijstand geboden na de explosie in Beiroet, hulp verleend tijdens de cholera-uitbraak en nu ook tijdens het escalerende conflict als gevolg van de situatie in Gaza. Libanon heeft al veel uitdagingen doorstaan, maar het risiconiveau is nu hoger dan ooit tijdens mijn verblijf hier.

"Het dagelijks leven voelt op dit moment wat onwerkelijk, alsof we in twee verschillende werelden leven. Enerzijds bereiden we ons voor en plannen we hulpprogramma's voor mogelijke scenario's. Anderzijds gaat het leven door. Ik kijk nu naar spelende kinderen buiten mijn raam en geniet van het prachtige uitzicht op de bergen van de Bekaa Vallei. Voorbereid zijn op het ergste betekent dat je zowel de huidige als de mogelijke toekomstige situaties erkent en met beide omgaat."

"Het is cruciaal dat we niet vertrekken. Als de nood stijgt, groeit ook de behoefte aan onze aanwezigheid. Dit brengt echter risico's met zich mee. Een constante zorg van mij is het vinden van een evenwicht tussen het verlenen van hulp en het waarborgen van de veiligheid van mijn team. Onlangs waren twee collega's slechts 250 meter verwijderd van een luchtaanval in de Bekaa Vallei."

"Het is een eer om leiding te geven aan een fantastisch team met een groot hart, vastberaden om anderen te helpen."

‍

‍

‍

Noodhulp voor mensen die binnen Libanon hun huizen zijn ontvlucht

De toenemende spanning is het sterkst voelbaar in de grensgebieden van het land, waar sinds oktober vorig jaar meer dan 6.000 aanvallen van buiten het land (meestal luchtaanvallen) hebben plaatsgevonden. Gezinnen blijven vluchten naar andere delen van het land die ze veiliger achten en de Verenigde Naties schatten dat in die tijd bijna 100.000 mensen uit de zuidelijke grensgebieden hun huizen hebben moeten ontvluchten.

"Iedereen die we ontmoeten heeft een verhaal te vertellen. Mensen zijn hun huis en middelen van bestaan kwijtgeraakt. Velen zijn bang voor de huidige situatie en voor de toekomst," zegt Anna.

Medair in Beiroet - financiële hulp voor onderdak

In de zuidelijke buitenwijken van Beiroet is Medair een programma gestart voor mensen die hun huis in de grensstreek ontvlucht zijn op zoek naar veiligheid. Het programma is in mei 2024 van start gegaan en tot nu toe hebben we 570 gezinnen financiële steun gekregen voor onderdak.

Anna vervolgt: "Het is moeilijk om niet geraakt te worden door de verhalen van gezinnen die de moeilijke beslissing hebben genomen om alles achter zich te laten en te vluchten. Veel van de dorpen waar ze vandaan komen zijn verwoest. Vluchten heeft zoveel consequenties. Mensen hebben bijvoorbeeld geen medische zorg meer, geen medicijnen en geen artsen die hun medische geschiedenis kennen. Dan komen ze aan op een plek waar de kosten voor huur, voedsel, elektriciteit en water veel hoger zijn."

‍

Het verhaal van Zeina

Een van de ongeveer 100.000 mensen die hun huis zijn ontvlucht op zoek naar veiligheid is Zeina (28). Hier zie je haar met haar twee jongens in een opvanghuis dat Medair heeft opgeknapt.

Ze vertelde ons: "Het was na middernacht. Mijn gezin en ik lagen te slapen. Alles gebeurde in een oogwenk. De grond onder ons huis begon te trillen door een enorme explosie. Ik weet nog dat ik instinctief uit bed sprong en naar mijn kinderen rende, overmand door angst en tranen. De explosies buiten bleven doorgaan, met flitsen die het hele gebied verlichtten. Als ik er nu aan terugdenk, moet ik weer huilen.

Na het trauma en de onzekerheid van het vluchten, zijn we naar een ander deel van het land verhuisd. Acht andere gezinnen uit onze regio, die ook hun huis moesten verlaten, hebben zich hier tijdelijk gevestigd in de hoop ooit terug te kunnen keren. We leggen ons geld bij elkaar om basisbenodigdheden te kopen, zodat we twee maaltijden per dag kunnen betalen. Elke dag bid ik dat God ons helpt."

‍

‍

‍

MEDIA VERZOEKEN

Wilt u meer weten over Medair, of wilt u contact hebben met onze collega's in de landen waar we werken? Neem gerust contact met ons op. Ook als u behoefte heeft aan foto's of filmmateriaal van de omstandigheden waarin wij werken.

‍

Anki van Bruggen, Manager Medair Nederland, anki.vanbruggen@medair.org

‍

‍

ACHTERGROND INFORMATIE

‍

Medair – tien jaar levensreddende hulp in Libanon  

Medair ondersteunt gevluchte gezinnen en treft samen met andere hulporganisaties noodvoorbereidingen om voorbereid te zijn op noodsituaties. We bereiden ons daarmee voor op een escalatie van het geweld, en daardoor meer vluchtelingen, in de regio.

Medair beschikt over een opslagplaats in de Bekaa-vallei. Hier zijn voorraden opgeslagen, waaronder materiaal voor onderdak (zoals tenten en dekzeilen), hulpgoederen voor onderdak (zoals matrassen en dekens) en medicijnen.

Medair voert in Beiroet een programma uit, waarbij we nieuwe vluchtelingen opsporen die in aanmerking komen voor financiële steun bieden. Momenteel ondersteunen  we steun aan 570 gezinnen. Het team van Medair verdeelt ook pakketten met hulpgoederen onder de gevluchte gezinnen. Een pakket bevat dekens, matrassen, slaapmatten, jerrycans en een keukenset.

Medair traint ook hulpverleners in communicatie en psychologische eerste hulp. We geven daarnaast psychische hulp aan groepen volwassenen en jongeren om tegemoet te komen aan de toenemende behoefte aan psychische hulp en traumazorg.

Medair ondersteunt verder twee medische centra in gebieden waar weinig voorzieningen zijn. Daardoor is er medische zorg beschikbaar voor gevluchte gezinnen. We hebben gezorgd dat de meest gangbare medicijnen daar op voorraad zijn en werken samen met het ministerie van Volksgezondheid in Libanon.

Medair heeft in Baalbek opvanghuizen gerenoveerd voor gevluchte gezinnen uit het zuiden.

‍

‍

Huidige crisis – update 

Sinds 7 oktober 2023 zijn er steeds vaker vijandelijkheden aan de zuidgrens van Libanon. Het land is echter slecht voorbereid om het groeiende aantal ontheemden op te vangen, vooral omdat het zelf al jarenlang worstelt met een aanhoudende sociaaleconomische crisis. Libanon heeft al 1,5 miljoen Syrische vluchtelingen en 457.000 Palestijnse vluchtelingen onder zijn bevolking.

Dertien jaar na het uitbreken van de oorlog in Syrië heeft Libanon nog steeds het hoogste percentage vluchtelingen ter wereld (UNHCR 2024). Volgens het Wereldvoedselprogramma zal het aantal mensen dat te maken heeft met voedselonzekerheid naar verwachting stijgen van 19% van de bevolking in maart 2024 naar 23% in september 2024, wat neerkomt op 1,26 miljoen mensen (WFP 2024).

Daarnaast leeft naar schatting 80% van de Libanezen in armoede, waarbij 36% onder de extreme armoedegrens valt. Van de Syrische vluchtelingen in Libanon kan 90% niet in hun basisbehoeften voorzien.

‍

‍

Medair

Medair is een christelijke noodhulporganisatie die noodhulp geeft bij rampen en geweld. Sinds 1989 hielpen we meer dan 50 miljoen mensen in bijna 45 landen. We helpen met medische zorg, onderdak, voedsel, water en sanitair en andere noodhulp.  

Medair heeft ongeveer 1.500 medewerkers in dienst, in de meeste gevallen lokale medewerkers. Het hoofdkantoor van Medair staat in Zwitserland. 

‍

Wie we zijn

We hebben in de landen waar we werken experts die vanuit de eerste hand verslag kunnen doen en perspectief kunnen geven. Zij wonen en werken in Afghanistan, Tsjaad, DR Congo, Jordanië, Kenia, Libanon, Madagaskar, Somalië, Zuid-Soedan, Soedan, Syrië, Oekraïne en Jemen. 

‍

‍

Waarover we kunnen spreken    

Wij hebben woordvoerders die kunnen spreken over een breed scala aan onderwerpen, gebaseerd op onze unieke ervaringen in het veld. Deze onderwerpen omvatten onder andere armoede, hulpverlening, rampenbestrijding, klimaatverandering en humanitaire innovatie.

‍

Unieke fotografie 

Op alle locaties waar Medair actief is, hebben we fotografen beschikbaar. We kunnen fotoreeksen leveren die elk verhaal goed in beeld brengen.

‍

Zes dingen die je moet weten over Medair:

• We waren de eerste internationale hulporganisatie die zich registreerde in Kyiv om humanitaire hulp te bieden na het uitbreken van het conflict in Oekraïne op 24 februari 2022.
• We zijn actief in 7 van de top 10 landen op de EU's INFORM Risk Index van landen met de grootste humanitaire behoefte.
• We reageerden binnen 24 uur op de aardbevingen van 6 februari 2023 in Turkije en Syrië.
• We hebben een lange geschiedenis in Afghanistan en bieden al humanitaire hulp sinds 1996. We behoren tot de weinige hulporganisaties die ervaring hebben met – en in staat zijn om – samen te werken met de de facto autoriteiten om hulp te bieden.
• Sinds het uitbreken van de oorlog in Soedan op 15 april 2023 zijn we daar aanwezig gebleven, zonder een dag van levensreddende hulpverlening over te slaan, en we hebben ons bereik uitgebreid naar nieuwe regio's.
• Een andere hulporganisatie zei over ons: "Waar de weg eindigt, gaat Medair verder." Dit benadrukt ons engagement om mensen te helpen die vergeten of verwaarloosd dreigen te worden omdat ze moeilijk te bereiken zijn door terrein, veiligheidsomstandigheden of het ontbreken van wegen.

‍

‍