Overlevenden van cycloon Freddy kunnen weer lachen

‍

‍

Clotilde (42) is weduwe en moeder van twee kinderen. Zij en 79.000 andere mensen werden op de avond van 21 februari 2023 getroffen door cycloon Freddy, die over het district Mananjary trok. Hun huis stortte in en daardoor waren Clotilde, haar kinderen en haar kleinzoon dakloos. “We zijn als gezin al eerder dakloos geweest. Vorig jaar werd ons huis verwoest door cycloon Batsirai. Maar dit jaar was het nog veel zwaarder, want nu ben ik alleen. Mijn man is er niet meer, hij is overleden,” zegt Clotilde.

Ze vertelt verder: “Het leven zou minder moeilijk zijn als hij er nog was. Hij was timmerman. Hij is in een dorp vlakbij omgekomen. Hij was daar bezig met een klus, maar is niet teruggekomen. We weten niet precies wat er gebeurd is, misschien is hij door de honger gestorven.”

Leven op de veranda van de kerk

Terwijl de cycloon dichterbij kwam, probeerden Clotilde en haar gezin het huis te beschermen tegen de stormwind en zware regen. Uit voorzorg gingen ze naar een kerkgebouw in de buurt, waar mensen werden opgevangen. Toen ze de dag erna weer naar hun huis teruggingen, zagen ze dat het volledig verwoest was. “We leefden twee weken op de veranda van de kerk, dat was heel zwaar. Iedereen zag hoe moeilijk we het hadden. Op zondag liepen de mensen voorbij op weg naar de kerk en dan zagen ze ons,” vertelt Clotilde.

"Hoe komen we hier bovenop?"

“Het was zo’n zware tijd voor ons gezin, maar mijn dochter troostte me. Ze zei dat we niet alleen waren en dat onze buren hetzelfde doormaakten.” Clotilde was vertwijfeld toen ze het huis in puin zag liggen. Ze wist niet hoe ze er ooit weer bovenop zou komen. “Toen ik zag dat ons huis was ingestort, heb ik de hele nacht liggen piekeren. Ik wist niet hoe we ooit een nieuw huis zouden kunnen betalen. We hebben maar net genoeg geld voor onze maaltijden,” vertelt ze.

€0,21 per dag verdienen

Ze legt uit: “Mijn zoon en ik verkopen brood en groenten op de markt, daarmee verdienen we een klein beetje geld. Per dag komen we op drie- tot vijfduizend ariary (1000 MG Ariary = €0,21), dat is net genoeg om voor twee of drie dagen rijst te kopen.” Haar zoon Falimanana Joseph is 17 jaar en is de enige man in het gezin. Zijn droom is om leraar te worden, maar in deze moeilijke omstandigheden staat dat plan op een laag pitje.

Samen huizen opbouwen

Het gezin van Clotilde is één van de 100 huishoudens in het district Mananjary die een nieuw huis hebben gekregen. Voordat de bouw van de woningen begon, organiseerde Medair een tweedaagse training. Daar leerden de mensen hoe ze veiliger huizen kunnen bouwen en wat ze kunnen doen om voorbereid te zijn op rampen. Aan deze training namen timmerlui en plaatselijke autoriteiten deel. Ze leerden om samen te werken aan de bouw van de huizen onder supervisie van plaatselijke opzichters. Omdat Clotilde geen zwaar werk kan doen, krijgt ze hulp van haar broer Dauphin (52). Samen met mensen uit het dorp en met zijn neef heeft hij de wanden en het dak geplaatst.

Slapen zonder zorgen

Dankzij het nieuwe huis kan Clotilde eindelijk rustig slapen zonder zorgen over een veilige plek om te wonen. “Zonder de hulp van deze mensen had ik nooit een nieuw huis kunnen bouwen. Dankzij jullie hulp hebben wij weer hoop. Jullie hebben ons geholpen om na de cycloon weer op te krabbelen,” zegt Clotilde met een grote glimlach. Ze straalt optimisme en veerkracht uit.

“Dankzij jullie hulp hebben wij weer hoop. Jullie hebben ons geholpen om na de cycloon weer op te krabbelen.”

‍

‍