Omgaan met stress en angst: traumahulp in Oost-Oekraïne

In Sumy is het een drukte van belang op het kantoor van Medair, waar het trauma-team zich voorbereidt op een nieuw veldbezoek. Het team is bezig met het inpakken van benodigdheden en materialen voor een bijeenkomst over stress in Okhtyrka. Vandaag zullen ze niet alleen training geven - ze willen bemoediging en hoop brengen aan mensen die al lang leven met dreiging en geweld.

Terwijl we naar Okhtyrka rijden, een stad ongeveer anderhalf uur verderop, denk ik aan de mensen die op ons wachten. In een regio die nog herstellende is van het oorlogstrauma, is de behoefte aan psychosociale zorg enorm.  

Als we bij de plaatselijke kleuterschool aankomen, worden we blij begroet door het personeel en de deelnemers. Ze hebben op dit moment gewacht - een kans om even stil te staan, adem te halen en contact te maken. Sommigen zitten rustig op de binnenplaats, onzeker over wat ze kunnen verwachten, maar leergierig.

Anna en Aliesia van Medair beginnen de sessie. Ze gebruiken humor en passie bij het uitleggen hoe mensen psychisch reageren op verschillende omstandigheden. Terwijl Anna uitlegt hoe stress het lichaam beïnvloedt, vertelt Aliesia persoonlijke verhalen. Ze gebruikt daar ook humor bij. De groep oefent samen eenvoudige ademhalingsoefeningen. De aanvankelijke aarzeling verdwijnt, dit is goed en zelfs leuk!

‍

Voor veel van deze deelnemers is het de eerste keer dat ze zoiets meemaken. Een moment om even afstand te nemen van de harde realiteit van het dagelijks leven en te focussen op zelfzorg.  

"Ik vond het erg leuk om hier vandaag te komen," zegt Iryna, een van de deelnemers. "Ik heb niet alleen iets nuttigs geleerd, maar ik voelde ook een gevoel van rust. Kom alsjeblieft nog een keer!"

Terug in het kantoor in Sumy legt Valeria, een andere medewerker psychosociale zorg, uit dat de traumazorg van Medair bestaat uit zowel bewustwordingsbijeenkomsten als lotgenotengroepen. Deze laatste bieden mensen een veilige ruimte om hun problemen te delen. Voor mensen met ernstige trauma's, die meer hulp nodig hebben, werkt Medair samen met UCARE, een plaatselijk team van therapeuten die één-op-één begeleiding bieden, zodat iedereen de juiste ondersteuning krijgt.

In Kharkiv heeft Medair een uniek programma met huisbezoeken. Daarin krijgen mensen de hulp die ze het hardste nodig hebben letter thuisbezorgd. Olena was eerder plaatsvervangend schoolhoofd, maar wijdt nu haar leven aan het helpen genezen van haar buren.

"Olena: "Ooit was ik degene die hulp kreeg. Nu ben ik degene die het geeft. Het is het beste gevoel ter wereld."

‍

‍

‍

Svitlana is een vrouw van 62 jaar. Zij heeft kanker. Ze waardeert Olena's bezoeken enorm. "Door met haar te praten voel ik me beter," vertelt Svitlana. "Na onze ontmoeting krijg ik weer zin in het leven."

Medair biedt niet alleen ondersteuning, maar geeft ook hoop. Voor veel mensen in Oost-Oekraïne vormen de traumasessies een levenslijn. Het bemoedigt mensen en geeft ze kracht en rust. Zelfs in deze moeilijke tijden.

‍