Frauen als Vorreiterinnen des Wandels

Führungsqualitäten zeigen sich nicht immer in einem Titel. Im Süden Somalias kann sie eine Frau in sich tragen, die ein kleines, buntes Massband bei sich trägt und durch eine informelle Siedlung geht, in der vertriebene Familien leben. Ruqiya* klopft leise an die Tür ihrer Nachbarn.  

Am Internationalen Frauentag ehren wir Frauen wie sie.

Ruqiya ist Leiterin einer Pflegegruppe. Unter ihrer Aufsicht stehen 45 ehrenamtliche Frauen. Jede Freiwillige unterstützt 15 Haushalte in ihrer Nachbarschaft. Alle zwei Wochen treffen sie sich, um sich über Gesundheit, Ernährung und Hygiene zu informieren. Dieses Wissen geben sie dann in ihren Gemeinschaften weiter. Von Haus zu Haus.

«Ich freue mich immer, wenn ich sehe, wie sich die Gemeinschaft verbessert und verändert», sagt sie. «Die Arbeit mit ihnen macht mir Freude.»

Ihre Arbeit ist nicht laut. Aber sie rettet Leben.

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Die Erleichterung einer Mutter

Eines der Häuser, die Ruqiya uns zeigte, um die Arbeit der Freiwilligen zu veranschaulichen, gehörte Khadra*, einer 20-jährigen Mutter von zwei Kindern.

Nach ihrer Scheidung kehrte Khadra in die Region zurück, in der sie geboren wurde. Die alleinerziehende Mutter lebt nun in einer informellen Siedlung und kümmert sich auch um ihren alten, blinden Vater. Um ihre Familie zu versorgen, trägt sie schwere Zementlasten auf Baustellen. Das ist nicht nur eine anstrengende Arbeit, sondern auch ihre einzige Möglichkeit, zu überleben.

Sie bemerkte, dass mit ihrem Sohn Ali etwas nicht stimmte. «Ich hatte so ein Gefühl», sagt Khadra. «Seine Füsse und Beine waren geschwollen.»

Nach Ruqiyas Messung von Alis Arm war die Diagnose eindeutig: schwere akute Unterernährung.

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«Sie bat mich, so schnell wie möglich zur Gesundheitseinrichtung zu gehen», erinnert sich die Mutter. «Sie sagte mir, dass ich dort kostenlose Ernährungsberatung für meinen Jungen erhalten könnte.»

Ali wird nun im Rahmen des Ernährungsprogramms einer nahe gelegenen, von Medair unterstützten Gesundheitseinrichtung behandelt. Ohne diesen Besuch hätte das Ergebnis deutlich anders aussehen können.

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Die Bedeutung von Betreuungsgruppen in Somalia

Der Süden Somalias ist wiederholt von Dürre, Konflikten, Vertreibung und wirtschaftlicher Not betroffen. Familien, die einst von Viehzucht lebten, haben ihre Tiere verloren. Viele sind auf der Suche nach Sicherheit und neuen Möglichkeiten in informelle Siedlungen gezogen. Die Ernährungsunsicherheit bleibt ein ständiger Angstfaktor.

In solch fragilen Umgebungen tritt Unterernährung nicht immer dramatisch in Erscheinung. Ein Kind wird schwächer. Der Appetit lässt nach. Aber Familien erkennen die Anzeichen möglicherweise nicht oder zögern, Hilfe in Anspruch zu nehmen.

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Das Care-Group-Modell wurde genau für solche Situationen entwickelt.

Frauen aus der Gemeinschaft werden darin geschult, regelmässig Haushalte zu besuchen. Sie geben praktische Ratschläge zu Themen wie Schwangerschaft, Stillen und Hygiene. Sie untersuchen Kinder auf Unterernährung. Sie identifizieren schwangere und stillende Mütter, die Unterstützung benötigen. Und sie fungieren als vertrauenswürdige Verbindung zwischen Familien und Gesundheitseinrichtungen.

Sie ersetzen nicht das Gesundheitssystem. Aber sie stärken es.

«Bevor wir damit angefangen haben, haben die Mütter zu Hause entbunden», erklärt Nasteexo*, eine weitere Care-Group-Promoterin. «Jetzt entbinden die meisten in der Einrichtung. Früher litten unterernährte Kinder still zu Hause. Jetzt verstehen die Betreuerinnen, wie wichtig eine frühzeitige Erkennung ist, und sie lassen die Kinder in den Einrichtungen behandeln.»

Das sind Frauen, die in ihren eigenen Gemeinschaften Veränderungen vorantreiben.

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Wissen, das schützt

Ayaan*, eine Mutter, die in einer benachbarten informellen Siedlung lebt, versteht das sehr gut. Ihre Familie lebte einst von derViehzucht. Wiederholte Dürren zerstörten den grössten Teil ihres Viehbestands. Da sie zu wenig übrig hatten, um zu überleben, zogen sie in eine informelle Siedlung.

Seit mehr als fünf Jahren besuchen Freiwillige der Care Group ihren Haushalt. «Diese Informationen sind sehr wichtig und haben unsere Gesundheit und unser tägliches Leben verbessert», sagt sie.

Als ihr Sohn kürzlich schwächer wurde und weniger zu essen begann, erkannte sie die Warnzeichen. «Ich merkte, dass etwas nicht stimmte. Er wurde immer dünner.»

Sie brachte ihn in die von Medair unterstützte Gesundheitseinrichtung, wo er nun eine Ernährungsbehandlung erhält und überwacht wird.

Allein im Jahr 2025 untersuchten die Freiwilligen der Care Group mehr als 3600 Kinder in diesen Gemeinschaften auf Unterernährung. Hunderte Fälle wurden frühzeitig identifiziert und zur lebensrettenden Behandlung überwiesen. Hinter jeder Zahl stehen Freiwillige der Care Group, die rechtzeitig gehandelt haben.

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Frauen stärken Gemeinschaften

In diesem Programmgebiet im Süden Somalias leiten 189 Frauen die Care Groups von Medair. Zusammen erreichen sie jeden Monat mehr als 2800 Haushalte.

Weil sie immer wieder zurückkommen, wächst das Vertrauen. Das Verhalten beginnt sich zu ändern. Immer mehr Mütter suchen vorgeburtliche Betreuung auf und entbinden sicher in Gesundheitseinrichtungen. Immer mehr Neugeborene werden bereits innerhalb ihrer ersten Lebensstunde gestillt. Und immer mehr Säuglinge werden in den ersten, besonders gefährdeten Monaten ausschliesslich gestillt.

Diese Veränderungen geschehen nicht aufgrund einer einzigen Aufklärungskampagne. Sie geschehen, weil Frauen konsequent präsent sind.

«Ich mag es, das Bindeglied zwischen der Gemeinschaft und der Einrichtung zu sein», sagt Ruqiya. «Das motiviert mich, diese Arbeit weiterzumachen.»

Am Internationalen Frauentag feiern wir diese Motivation. Wir feiern die Widerstandsfähigkeit einer jungen alleinerziehenden Mutter. Wir feiern eine vertriebene Mutter, die ein neues Leben mit ihrer Familie aufbaut. Und wir feiern die Freiwilligen, die sich weigern, Familien still leiden zu lassen.

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Gemeinsam stark

Ihre Unterstützung macht dies möglich. Sie ermöglicht Frauen Schulungen und Betreuung. Sie stärkt die Verbindung zwischen ihrem Zuhause und Gesundheitseinrichtungen. Sie sorgt dafür, dass Kinder gefunden werden, bevor es zu spät ist.

Im Süden Somalias warten Frauen nicht auf Veränderungen. Sie schaffen sie selbst.

Und heute, am Internationalen Frauentag, würdigen wir ihre Führungsrolle. Und die Partnerschaft, die dadurch möglich wird.

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*Die Namen der Personen wurden zum Schutz geändert. Dieser Artikel wurde durch Mitarbeitende von Medair vor Ort und am internationalen Hauptsitz verfasst. Die darin vertretenen Ansichten sind ausschliesslich die von Medair und in keiner Weise auf offizielle Positionen anderer Organisationen übertragbar.

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