Gratis medische zorg in afgelegen gebieden in Madagaskar

Dit is Gisèle, een verloskundige op het platteland van Madagaskar

Gisèle is 29 jaar oud en werkt al vijf jaar als verloskundige en voedingsdeskundige in medisch centrum in Bevaho, Madagaskar. Ze is getrouwd, heeft een kindze  en ondersteunt elke dag vrouwen en kinderen in een van de meest afgelegen plattelandsgemeenschappen in het zuidoosten van Madagaskar.

In deze afgelegen regio, waar dorpen ver uit elkaar liggen en de wegen slecht begaanbaar zijn, kan de beschikking over medische zorg het verschil betekenen tussen leven en dood.

Lange tijd was het werken bij de kliniek een echte uitdaging voor Gisèle.

"Een van de grootste uitdagingen was het vervoeren van patiënten. Bevaho ligt ver van het dichtstbijzijnde ziekenhuis en vervoer is moeilijk en duur. Als een vrouw geopereerd moest worden, had ze vaak geen geld om het vervoer te betalen. Sommigen zeiden zelfs tegen ons: 'Laat me hier maar sterven, ik heb geen geld om naar het ziekenhuis te gaan.'"

Voor Gisèle was het hartverscheurend om die woorden te horen, wetende dat er wel degelijk een behandeling bestond, maar dat die gewoonweg onbereikbaar was.

Ook de zorg voor ondervoede kinderen was beperkt. De kleine kliniek kon alleen de niet-acute gevallen behandelen en kinderen met ernstige ondervoeding moesten worden doorverwezen naar een gespecialiseerd ziekenhuis op enkele uren rijden – een reis die vaak onmogelijk was voor de toch al zeer arme gezinnen.

"Ouders hadden niet genoeg te eten of geld om te reizen. Maar het kind was vaak zwak, had ernstig ondergewicht en dringend zorg nodig."

Er was ook een ernstig tekort aan apparatuur en medicijnen. Gezinnen moesten zelf behandelingen kopen, wat velen zich niet konden veroorloven.

"Sommige mensen kwamen niet eens naar de kliniek omdat ze niet konden betalen. Daardoor stierven er mensen."

Het personeel van het gezondheidscentrum deed alles wat het kon, maar zonder geld, medicijnen en apparatuur was dat maar heel beperkt.  

Vandaag de dag is alles anders.

Dankzij het project "Tanan-kavana ho an'ny Fahasalamana" (TKF), uitgevoerd door Medair, krijgt de kliniek in Bevaho nu uitgebreide ondersteuning om gratis levensreddende zorg te bieden.

"Medair voorziet ons van gratis medicijnen. Patiënten hoeven niets meer te betalen."

‍

"Bij complicaties tijdens de bevalling brengen we vrouwen over naar Vangaindrano, het dichtstbijzijnde districtsziekenhuis, en Medair betaalt het vervoer, de ingreep en zelfs de kosten voor begeleidende familieleden."

Wat vroeger onmogelijk leek, is nu normaal geworden. Vrouwen die vroeger thuis zouden blijven, kunnen nu op tijd hulp krijgen voor een operatie.

"Het probleem van ernstig ondervoede kinderen is ook opgelost: kinderen die worden doorverwezen naar het gespecialiseerde ziekenhuis in Midongy krijgen nu zorg zonder dat hun gezinnen de financiële last hoeven te dragen."

De kliniek heeft ook belangrijke apparatuur ontvangen: bevallingstafels en -kits, materiaal voor reanimatie van pasgeborenen en zelfs fietsen voor vaccinatiecampagnes.

‍

Vroeger hadden we geen bevallingstafels. Nu hebben we de benodigde apparatuur om goed te kunnen werken."

Voor Gisèle en haar collega's heeft deze ondersteuning hun dagelijkse werk echt anders gemaakt.

"Als CSB-medewerkers zijn we erg dankbaar omdat we nu levens kunnen redden. Hartelijk dank aan Medair voor al deze ondersteuning."

Op een plek waar afstand en armoede vroeger levens kostten, geeft gratis medische zorg de mensen weer nieuwe hoop.

‍

Over het TKF-project:

Het “Tanan-kavana ho an'ny Fahasalamana” (TKF)-project helpt kwetsbare mensen in afgelegen gebieden in het zuidoosten van Madagaskar. Medair werkt in Bevaho, Mahatsinjo, Anandravy, Antokonala en Ivato. Het project biedt gratis medische zorg, vooral aan moeders en jonge kinderen. Het wordt medegefinancierd door de Europese Unie en loopt van mei 2025 tot april 2026 (HIP25).