Hulp tegen invallende kou dringend nodig

"We hebben veel slapeloze nachten doorgebracht tijdens winterstormen, waarbij mijn gezin en ik in elkaar doken terwijl  het buiten stormde", zegt Noha.

Terwijl de winter Libanon in zijn greep houdt, gaat er achter de mooie besneeuwde landschappen een harde realiteit schuil. Voor veel mensen is de winter een hele moeilijke tijd.  In Libanon is een een humanitaire ramp gaande. Het land telt al 1,5 miljoen vluchtelingen, die vaak leven onder belabberde omstandigheden.  

Door het recente conflict zijn duizenden mensen van huis en haard verdreven. Met de aankondiging van het staken van het staakt het vuren voor zestig dagen keerden veel mensen terug naar huis. Sommigen konden blijven, maar anderen   zagen hun huizen tot puin gereduceerd. Veel van deze gezinnen verblijven nu in opvanggebouwen of kampen en hebben te maken met  meedogenloze kou en een gebrek aan bijna alles.  Eenvoudige levensbehoeften zoals warme kleding, dekens en verwarming zijn voor velen een luxe die ze zich niet kunnen veroorloven.  

Voor de vluchtelingen die in overbevolkte nederzettingen in tentwoningen van plastic, multiplex en hout wonen, blijven de omstandigheden extreem zwaar. Na een periode van luchtaanvallen tijdens de oorlog, waarbij veel tenthuizen werden getroffen omdat ze vlakbij militaire doelen liggen, hebben gezinnen nu te maken  met onophoudelijke regen, zware sneeuwval en harde wind. De onderkomens lopen daardoor  het risico om te overstromen of in te storten. Het barre weer verergert gezondheidsproblemen, met name voor ouderen en jonge kinderen. Ziektes verspreiden zich namelijk  snel verspreiden in de benauwde, koude omgeving. Mensen krijgen daarmee ramp op ramp te verduren. Het overleven van de winter is een  een dagelijkse strijd geworden.

‍

Noha, een Syrische vluchtelinge, woont alleen met haar vijf kinderen in een tijdelijke nederzetting in het noorden van Libanon. De winters hier kunnen  streng zijn. Haar huis is gebouwd van plastic platen, multiplex, hout en een deel van een oude container die de muren van haar huis vormen. Het is enige toevluchtsoord tegen de elementen.

Elk winterseizoen overstroomt hun huis. Noha en haar gezin lopen voortdurend het risico dat een deel  van hun huis instort omdat het zo'n provisorisch gebouwd huis is.  Ze sprak met ons team over de koude en vochtige omgeving in haar huis en de angst die ze voelt met haar gezin als de storm tekeer gaat. an.  

"Zoals je kunt zien, is de containerwand het enige stabiele deel van ons huis. Hoewel het redelijk stevig is, sijpelt er nog steeds water door de vele gaten en scheuren, waardoor er binnen plassen  ontstaan. Als er buien zijn geweest, overstroming is, zijn we uren bezig om de kussens en matrassen te drogen. Dat duurt soms dagen, want de zon schijnt niet zo vaak. We hebben veel slapeloze nachten doorgebracht tijdens winterstormen, waarbij mijn gezin en ik in elkaar doken als de storm om het huis raasde. De harde donderslagen en  het kraken van de container als het regenwater naar beneden stort, zorgt voor een hard geluid dat door merg en been gaat.  Een ander deel van ons huis is gemaakt van multiplex en plastic platen. Dat deel wordt ook steeds slechter door blootstelling aan de harde, wisselende weersomstandigheden. De houten palen en muren die het huis overeind houden zijn ook breekbaar  en instabiel. Het huis kan eigenlijk elk moment instorten, dus op die plekken is het niet veilig voor ons om te slapen."

Noha vertelt dat de slapeloze nachten door de overstromingen zwaar zijn, maar dat de koude en vochtige omgeving een nog groter probleem vormt. Dit veroorzaakt snel ziektes. Haar jongste kind heeft astma, en vooral in de winter maakt ze zich continu zorgen over de gezondheid van haar kinderen. De vrieskou maakt het bijna onmogelijk om hen warm, veilig en gezond te houden.

‍

Maanden voordat de winter begint, maakt Noha zich al zorgen. Ze weet hoeveel uitdagingen de kou met zich meebrengt, niet alleen door de slechte staat van hun huis, maar ook voor hun gezondheid. De koude nachten maken velen ziek, en als iemand ziek wordt, vreest Noha het ergste. Ze kan de medicijnen die ze nodig hebben niet betalen.

De huidige leefomstandigheden vormen een enorme belasting voor Noha en haar gezin. Elke dag is een strijd om te overleven en warm en gezond te blijven tijdens de strenge winter. Noha’s grootste zorg is ervoor zorgen dat haar kinderen zo min mogelijk ziek worden en buiten gevaar blijven.

Medair kwam Noah te hulp. Ze ontvingen nieuwe plastic platen, hout, triplex en gereedschap om hun huis voor de winter te verstevigen. Dankzij deze aanpassingen blijft hun huis beter beschermd tegen zwaar weer, en blijven Noha en haar kinderen veilig.

‍

‍

‍

‍

‍

Het werk van Medair in Libanon is mede mogelijk dankzij financiering van de UNHCR ,  Chaîne du Bonheur (Zwitserse Solidariteit), Zwitserse Ontwikkelingssamenwerking via Interaction-CH, het Duitse Federale Ministerie van Buitenlandse Zaken (of AA) en gulle particuliere donateurs.

Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van bronnen verzameld door Medair-medewerkers in het veld en op het hoofdkantoor. De opvattingen in dit document komen uitsluitend overeen met die van Medair en dienen op geen enkele wijze beschouwd te worden als de officiële mening van enige andere organisatie

‍

‍